Con l'ufficializzazione del licenziamento del DC Williams, colgo l'occasione per dire un paio di cose sulla stagione dei Saints.
Il record conseguito in regular season lasciava presagire qualcosa di più di un semplice accesso ai PO. Ma come ben saprete, i sogni di gloria del nostro amato team si sono infranti sabato sera contro il muro difensivo dei signori della baia.
Una partita strana, di quelle che si sa già come andrà a finire, viziata da troppi turnovers.
Probabilmente non ha vinto la squadra più forte, di sicuro però, quella più determinata.
Detto questo passo ad una disamina dei vari reparti
OFFENSEVero fiore all'occhiello di questo team, artefice di tutte le 14 w di stagione. Orchestrato egregiamente da quel gran maestro che risponde al nome di Drew Brees, sono poche le critiche che posso muovere nei confronti di questo reparto composto da:
- ricevitori non tra i top della lega, seppur, ottimi interpreti del proprio ruolo, nelle situazioni ideate da Payton e
Carmichael. Il reparto ha una età media intorno ai 28 anni, quindi ancora nel pieno della freschezza fisica.
- una linea offensiva tra le migliori della lega (malgrado le critiche ricevute in alcune apparizioni), con ben 3 elementi selezionati per il pro bowl, di cui due nel team All-pro. Anche qui si parla di un reparto piuttosto giovane, che lascia parecchi spiragli positivi per il prossimo futuro.
- un buon reparto di runners, che si alternano efficacemente tra loro a seconda della situazione. (se il passing game di New Orleans è cosi efficace è grazie anche a questo reparto).
Top
-Drew Brees: veramente poco da aggiungere a quanto detto nel corso della stagione. Indiscusso top 3 QB della lega, efficiente e affidabile. Vero leader.
-Jimmy Graham: sicuro e capace, può essere considerato il vero go to guy della squadra. Malgrado sia un TE viene utilizzato spesso sia come ricevitore esterno che come slot. Uno dei migliori nel ruolo.
-Darren Sproles: Preso come riampiazzo di Bush, si è rivelato fondamentale per l'economia del gioco della squadra sia nel running game che nel gioco aereo. Eccellente negli screen (coadiuvato da una linea abilissima in questo tipo di giochi), si è distinto positivamente anche come ritornatore (ruolo per cui era stato preso principalmente).
menzione d'onore: Lance Moore, Pierre Thomas.
Worst
Elementi da evidenziare negativamente non ci sono, di sicuro però, da alcuni giocatori ci si aspettava qualcosa in più. Mi riferisco ai vari Ivory e Ingram che, malgrado siano ancora giovanissimi dovevano dimostrare di che pasta sono fatti. Di sicuro gli infortuni non sono stati dalla loro parte, condizionando non poco le loro prestazioni.
DEFENSESe dell'attacco non ho potuto che spendere parole d'elogio, di sicuro non posso fare altrettanto con questo reparto, che si presenta come uno dei peggiori della lega.
Durante la regular season, più e più volte l'attacco ha dovuto far fronte alle grosse lacune fatte emergere dai LB e DB, assolutamente infruttuosi sulle corse, tantomeno in copertura sui passaggi. La secondaria dei Saints è uno dei reparti con meno intercetti della lega, nonchè una delle prime su yards concesse per passaggio (il che la dice lunga la sulla qualità di questi ultimi).
La difesa è forse l'unico reparto dove Payton e il futuro DC dovranno concentrarsi in vista del prossimo draft e FA. Il need fondamentale da coprire è quello di outside linebacker.
Ad oggi, i titolari in quella zona del campo, sarebbero delle riserve in almeno 3/4 delle squadre della lega.
Anche un DT predominante non guasterebbe alla nostra causa, viste le acquizione errate di franklin e rogers, giocatori in ampia fase discendente.
Passo ad elencare i top (si fa per dire) della difesa:
-Roman Harper: malgrado in alcune situazioni si è reso arteficie di svarioni colossali, quando è in giornata dimostra di avere discrete qualità. Inoltre è il nostro miglior pass rusher, nonchè leader della lega per i sack effettuati dalle safety.
-Malcolm jenkins: vale lo stesso discorso di Harper.
-Cameron Jordan: lo inserisco non perchè abbia fatto vedere chissà che, ma perchè in ogni partita ha sempre dimostrato una grossa determinazione. Un buon inizio per un giocatore al primo anno nei pro.
Worst
-Shaun Rogers: visto il curriculum mi aspettavo qualcosa di meglio. Nullo
-Jonathan Vilma: metterlo tra i peggiori mi fa un pò male al cuore visto che quando è in campo si danna l'anima, però quest'anno ha dato davvero poco alla squadra, complice una condizione fisica non ottimale.
-Le secondarie in toto: per i motivi espressi in precedenza.
Mi sono dilungato parecchio, pertanto chiudo questa piccola disamina della nostra annata aggiungendo giusto un paio di considerazioni sullo special team.
Prima della partita di domenica il reparto si era comportato discretamente durante tutto il periodo della regular season. Gli errori commessi domenica purtroppo però, incidono parecchio sul giudizio finale, che comunque rimane discreto.
Ottima invece l'annata di John kasey (no, non il colonnello
), il kicker chiamato a sostuire l'infortunato hartley. Dopo un inizio poco convincente in preseason, ha saputo conquistare la fiducia del coach grazie a prestazioni di spessore durante tutto l'arco del campionato.
Interessante in questo caso sarà la decisione che adotterà lo staff verso di lui (ormai over 40), al ritorno di Garreth Hartley.
