WESTERN CONFERENCE – Fine della regular season e primo turno playoff
La fine della regular season non ha riservato particolari sorprese ad Ovest confermando tutte le posizioni in griglia della scorsa settimana tranne quella legata al quarto posto. Memphis infatti è riuscita a superare nel finale i Clippers, caduti in trasferta ad Atlanta e New York (ma senza Paul messo a riposo in vista playoff), grazie a 11 vittorie nelle ultime 13 gare disputate. I Grizzlies entrano nei playoff con il vantaggio del fattore campo ed esprimendo un fantastico basket corale ma, come vedremo nella successiva analisi di gara 1 di questa serie, non basterà per piegare i Clippers che riconquistano immediatamente il fattore campo perso in regular season.
Per quanto riguarda le ultime tre posizioni del seed ad Ovest non si registrano cambiamenti. Utah ha battuto nello scontro diretto Phoenix assicurandosi l’ottavo posto e il diritto di affrontare gli Spurs al primo turno. Denver ha vinto le ultime due partite stagionali guadagnandosi il sesto posto mentre Dallas settimana si accoppierà con i Thunder.
San Antonio (1) - Utah (8 ) : Spurs conducono 1-0
Gli Spurs conducono la serie uno a zero dopo aver conquistato la vittoria in gara uno. Attacco come al solito molto bilanciato con Duncan e Parker sugli scudi. Il francese ha chiuso con 28 punti e 8 assist e 10 viaggi in lunetta mentre il Tim ha postato una doppia doppia da 17 punti + 11 rimbalzi. Per i Jazz bene la solita coppia Jefferson-Millsap ma per il resto poco o niente.
Pronostico: Spurs in 5
OKC (2) – Dallas (7): Thunder conducono 2 -0
Serie entusiasmante fino ad ora e punteggio che non riflette minimamente l’equilibrio che c’è stato in campo nelle prime due gare ed anzi, ad essere obiettivi, bisogna ricordare come Dallas è stata avanti fino all’ultimo minuto in entrambe. In gara 1 Durant ha inventato un canestro fuori equilibrio e tirando con una sola mano. Gli dei del basket devono avere in simpatia i giovani Thunder perché la palla ha rimbalzato due volte sul ferro prima di infilarsi nella retina senza lasciare tempo ai Mavs per replicare. In gara 2 il finale è stato l’opposto con Dallas che ha avuto due possibilità di vincere con Jason Terry ma nessuno dei due tiri ha centrato il bersaglio. Bisognerà vedere come i campioni in carica si riprenderanno da queste due sconfitte, particolarmente dolorose ( gara 1 specialmente visto l’ottima gara anche di Terry e Marion) per come sono maturate. Certo pochi si aspettavano delle gare decise all’ultimo secondo soprattutto dopo aver visto le prestazioni in generale dei Mavs in regular season. Dirk sta giocando ad altissimi livelli, come lo scorso anno (25 e 31 punti nelle due gare), ma il cast di supporto specialmente in gara due non è stato all’altezza di una squadra da titolo.
Pronostico Thunder in 6
Los Angeles (3) – Denver (6): Lakers conducono 2-0
Serie che al momento non ha un granchè da dire. In gara 1 i Nuggets non erano mentalmente e fisicamente pronti per giocare una gara playoff. Bynum ha fatto registrare la prima doppia doppia per un Lakers dai tempi di Magic con ben 10 inchiodate e in generale Denver non è mai riuscita ad arrivare al ferro sia con i suoi esterni che con i suoi lunghi. Note di demerito particolari per Lawson inesistente e ancora a quota zero punti nel 4 quarto e McGee 0/6 e una serie di errori da sottocanestro che dimostrano ancora una volta come il giocatore sia tutto da costruire offensivamente. Buona partita del Gallo che tiene a galla Denver nei primi due quarti prima del crollo nella ripresa. Per i losangelini da segnalare l’ottima prova di Ebanks (12), molto preciso al tiro. Gara 2 è stata molto più combattuta come dimostra anche il risultato finale (104-100) ma, nonostante ciò, avendo avuto modo di vedere la partita Denver non ha mai dato l’impressione di poter veramente vincere e i Lakers sono sembrati spesso giocare al gatto col topo. Oltre al solito Bynum, spesso ispirato da Gasol in versione passatore, decisivo Kobe che ha realizzato 38 punti segnando a piacimento e risultando immercabile per i vari Afflalo, Brewer e Gallinari. Sul versante Denver si sono ribaltati i ruoli di gara 1 con Lawson ottimo in attacco (25 punti per lui) e il Gallo assolutamente inesistente, 5/18 alla fine per lui.
Pronostico Lakers in 5
Memphis (4) – Los Angeles Clippers (5) : Clippers conducono 1-0
Gara 1 è stata una delle più incredibili partite di playoff che si siano disputate. In realtà è come se si siano giocate due diverse partite all’interno della stessa gara: una che ha visto i Grizzlies dominare in lungo e in largo per tre quarti e spiccioli e l’altra durata solo gli ultimi 8 minuti del 4 quarto che ha visto i Clippers rimontare un deficit di meno 24, si lo riscrivo meno 24 per vincere di uno 99-98 dopo il 2/2 di Paul dalla lunetta a pochi secondi dalla fine. Gay ha avuto la possibilità di vincere ma il suo tiro si è spento prima di raggiungere il canestro.
Pronostico Grizzlies in 7
